Obrączki aluminiowe
W Polsce wszystkie trzy gatunki łabędzi znakowane są aluminiowymi obrączkami typu A. Obrączka posiada indywidualny numer osobnika oraz skrót nazwy centrali obrączkowania. W naszym kraju jest to Stacja Ornitologiczna w Gdańsku zatem na każdej obrączce znajdziemy napis ST.ORN.GDAŃSK POLAND. Kod składa się z dwóch liter i czterech cyfr. Dotychczas stosowane litery to: AP, AS, AC oraz AH. Obrączka zakładana jest na lewą nogę.
Obrączki plastikowe
Uzupełnieniem obrączek aluminiowych są nożne obrączki plastikowe. Ułatwiają one indywidualne rozpoznawanie ptaków tam, gdzie odczyt obrączek aluminiowych jest utrudniony (np. rozległe zbiorniki wodne, wiosenne rozlewiska rzek, zatoki morskie). Obrączki tego typu zakładane są na prawej nodze, poniżej skoku. W Polsce wykorzystuje się obrączki koloru żółtego z czarnymi inskrypcjami. Kod składa się z dwóch liter i dwóch cyfr. Kolejność liter i cyfr jest istotna i stanowi element kodu.
Obroże szyjne
Najrzadziej stosowanym znacznikiem są plastikowe obroże szyjne. Kolor obroży pozwala na określenie kraju, z którego ptak pochodzi. Dla przykładu “łotewskie” łabędzie noszą obroże koloru niebieskiego, “włoskie” – białego. “Polskie” łabędzie noszą żółte obroże z czarnymi napisami. Obroże są wystarczająco szerokie by nie utrudniać ptakom przełykania pokarmu i oddychania. Gdy ptak stroszy pióra szyi (zachowania agresywne, ochrona przed zimnem) możemy mieć wrażenie, że obroża jest znacznie węższa od szyi i uciska ją. Pamiętajmy, jest to wyłącznie efekt nastroszenia piór! Badania naukowe dowodzą, że ten typ znacznika w żadnym stopniu nie upośledza łabędzia i pozwala mu na normalne życie (zdobywanie pokarmu, kojarzenie się w pary, opiekę nad potomstwem). Jedynym mankamentem obroży szyjnych jest ich wątpliwa (w oczach ludzi!) wartość estetyczna. Obroże szyjne zakładane są u osobników płochliwych, u których odczyt obrączek nożnych byłby niemożliwy. Oznakowanie łabędzia obrożą szyjną znacznie zwielokrotnia ilość obserwacji a zatem zebranych o nim informacji.
